Format des séries USports 🏈

Oui, le fameux statu quo éternel de U Sports…

Les deux division n’arriveront pas, arrêtons de se leurrer.

Les séries nationales à 12 équipes ne sont pas une mauvaise idée mais je trouve le concept relativement compliqué donc dur à faire accepter par toutes les entités (U Sports, conférences, équipes, etc.). Le diable est dans les détails et ça fait beaucoup de détails pour s’obstiner !

Personnellement, j’irais avec quelque chose de plus simple et de plus près du format actuel des séries donc plus facile à faire accepter : simplement ajouter des quart-de-finale nationales qui mettraient aux prises les champions de conférence aux vice-champions de conférence. Cela rendrait les demi-finales canadiennes bien plus intéressantes avec beaucoup plus de chances d’avoir les 4 meilleures équipes y participant. Donc, plus de massacre dans la demi-finale impliquant le champion de l’AUS qui brise tout le momentum menant à la Coupe Vanier. En le faisant jouer contre un vice-champion d’une autre conférence, ça resserrerait aussi ce match.

Pour garder la signification des séries de conférence, les champions de conférence recevraient les vice-champions. Les « match-ups » de conférence seraient en rotation comme présentement. Vu le nombre supérieur d’équipes en Ontario et les récents résultats plutôt désastreux de l’AUS en séries nationales, je mettrais une équipe de l’AUS et trois équipes de l’OUA. La troisième équipe pourrait par exemple être le gagnant d’une finale consolation. L’Ontario aurait donc deux « vice-champions » qui iraient affronter deux champions.

Oui, ça signifie une semaine de plus au calendrier mais avec le réchauffement climatique, il est supposé faire la même température à la quatrième semaine de novembre qu’à la troisième maintenant !

Je suis tout à fait d’accord avec l’élargissement des séries nationales à 8 équipes, dont 3 de l’Ontario, une des Maritimes et deux du Québec et de l’Ouest. Mais je n’aime pas trop les « rankings » car c’est subjectif. J’irais plutôt avec les vice-champions de conférence. Comme ça, ce sont les résultats sur le terrain qui comptent et rien d’autre.

Le hic avec cette formule est qu’elle allongerait le calendrier d’une semaine. De plus, on apprend aujourd’hui que U Sports et la CFL sont en train de négocier pour que la Coupe Vanier et la Coupe Grey soient « pairées » pour les deux voire les cinq prochaines années. Or, la CFL veut devancer la Coupe Grey d’une semaine, ce qui signifie déjà que la saison universitaire devra commencer une semaine plus tôt, soit à la troisième d’août au lieu de la quatrième actuellement !

Déjà, ce sera compliqué car les camps commenceront au début août ! Si en plus on voulait ajouter une semaine de séries nationales avec les quarts-de-finale, ça signifierait un début de la saison à la mi-août. A un moment donné, ça ne fera plus de sens, les étudiants-athlètes ont besoin de leurs revenus de leur job d’été.

Pire, la CFL leur a donné un ultimatum d’une semaine pour prendre une décision ! Le point d’achoppement dans les négociations avec les conférences est sûrement le début de la saison universitaire une semaine plus tôt. Déjà qu’à l’heure actuelle, la saison du RSEQ, de l’AUS et de l’OUA débute à la fin août, une semaine avant le début de l’université (ce qui plombe grandement les assistances du premier match), là on se retrouvait avec deux matchs, le quart de la saison régulière, en août.

La seule façon de régler le problème des conférences au nombre impair serait de transférer des équipes de conférence et/ou de mettre sur pied un calendrier interconférence. Mais ça fait des années que ça se parle et qu’il ne se passe rien sur ce front, si bien qu’à force de repousser les décisions, U Sports se retrouve mis au pied du mur par la CFL aujourd’hui !! C’est ce que ça fait la procrastination…

On pensait effectivement que la désertion de Bishop’s allait sonner le réveil de U Sports mais finalement non…

D’après moi, ce qui sonnerait le réveil serait un refus des conférences de devancer le début de la saison d’une semaine et donc le pairage avec la CFL qui tomberait à l’eau pour la présentation conjointe des Coupes Grey et Vanier. Là ils seraient sérieusement mal pris car ils n’auraient plus personne pour organiser la Coupe Vanier ! Les matchs interconférence pour raccourcir le calendrier deviendraient alors une obligation.

En quelque part, ce serait peut-être un mal pour un bien si les négociations avec la CFL échouaient. Un mal parce que U Sports serait dans le gros trouble pour la présentation de la Coupe Vanier 2020, mais un bien parce que ça forcerait enfin les changements qu’ils repoussent depuis déjà bien trop longtemps.

Effectivement, l’échéance du 29 novembre est passée et aucune entente n’a été annoncée entre U Sports et la CFL pour la Coupe Vanier 2020 et les suivantes…